Forscher warnen vor starkem Ozonabbau

Vor außergewöhnlich schweren Ozonverlusten warnen jetzt Wissenschaftler aus ganz Europa in einer gemeinsamen Erklärung.

(jkm) - Sollte es nicht in den nächsten Wochen zu einer kräftigen Erwärmung der Stratosphäre kommen, könnte es zu einem starken Ozonabbau in der Arktis kommen. Von der resultierenden Intensivierung ultravioletter Strahlung wäre auch Mitteleuropa betroffen, so die Forscher.

Als Folge extrem tiefer Temperaturen hätten sich in etwa 20 Kilometern Höhe Polare Stratosphärische Wolken in einem nie zuvor beobachteten Ausmaß gebildet. Diese Wolken entstehen bei Temperaturen unter minus 78 Grad Celsius und bestehen aus Salpetersäure und Wasser bzw. ab minus 85 Grad Celsius sogar aus Wassereis. Sobald die Sonne nach der Polarnacht wieder über den Horizont steigt, können in den Wolken Abbauprodukte von Fluorchlorkohlenwasserstoffen und Halonen in reaktive Verbindungen überführt werden, die das stratosphärische Ozon zerstören.

Bereits jetzt seien in diesem Winter mehr Polare Stratosphärische Wolken aufgetreten als jemals zuvor in der Arktis. "Insbesondere die ungewöhnliche Größe der Gebiete, in denen sich Eiswolken bilden können, ist Besorgnis erregend", erläutert Markus Rex von der Potsdamer Forschungsstelle des Alfred-Wegener-Instituts für Polar- und Meeresforschung. Seit Beginn der Messungen vor 40 Jahren hätten lediglich im Winter 1983/1984 für wenige Tage vergleichbare Bedingungen geherrscht. In diesem Winter seien jedoch schon seit mehreren Wochen immer wieder Temperaturen unter minus 85 Grad Celsius gemessen worden.

"Ob es durch die ungewöhnlichen Bedingungen dieses Winters zu einem extremen Ozonverlust in der Arktis kommt, wird sich durch die Entwicklung der nächsten Wochen entscheiden", so Rex weiter. In diesem Fall könnte der bisherige "Rekordwinter" des Jahres 1999/2000 mit bis zu 70 Prozent Ozonverlust durchaus übertroffen werden. Rex und seine Kollegen führen ihre Arbeiten zum Ozonverlust im Rahmen des europäischen Projektes SCOUT-03 durch.

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