Mehr Hitzewellen erwartet

Bis zum Jahr 2040 könnte jeder zweite Sommer noch wärmer werden als der Rekordsommer 2003, meinen Klimaforscher.

(jkm) - Der letzte Sommer war in Europa der wärmste seit Beginn meteorologischer Aufzeichnungen. Die Wahrscheinlichkeit für diese extremen Temperaturen wurde durch den Einfluss des Menschen auf das Klima mehr als verdoppelt, schreiben drei britische Forscher im Magazin "Nature". Und in wenigen Jahrzehnten werde man wohl an einen angenehm kühlen Sommer 2003 zurückdenken.

Die Rekordtemperaturen des letzten Sommers machten sich nicht nur in Form niedriger Wasserstände oder erhöhter Stromerzeugungskosten bemerkbar. Europaweit forderten sie schätzungsweise auch weit über 20.000 Todesopfer. In Zukunft könnten solche Hitzewellen die Regel sein, glauben Peter Stott vom Hadley Centre for Climate Prediction and Research, Reading, und seine Kollegen. Bis zum Jahr 2040 könnte jeder zweite Sommer sogar noch wärmer werden.

Die Forscher stützen sich auf zahlreiche Klimasimulationen, bei denen sie die Anfangsbedingungen variierten und teilweise nur natürliche Einflussfaktoren berücksichtigten. Um den gemessenen Verlauf und die beobachtete Variabilität des Klimas nachzuahmen, muss demnach auch der menschliche Einfluss auf Treibhausgase, Sulfataerosole und Ozon in der Atmosphäre berücksichtig werden. Diese anthropogenen Faktoren haben die Wahrscheinlichkeit für höhere Temperaturen als im zweitwärmsten Sommer, dem des Jahres 2001, demnach mit einer Wahrscheinlichkeit von über 90 Prozent mindestens verdoppelt. Die "beste Schätzung" liege bei einer Vervierfachung des Risikos, so die Forscher.

Je nach Emissionsszenario, könnte die Wahrscheinlichkeit für weitere "Rekordsommer" bis zum Jahr 2040 um das Einhundertfache steigen, schreiben Stott und Kollegen. Angesichts dieser Daten "fällt es schwer, nicht zu der Schlussfolgerung zu kommen, dass bereits eine potenziell gefährliche Beeinflussung des Klimasystems durch den Menschen stattfindet." Die Risikoabschätzung gebe ein denkbares Instrument an die Hand, "um die mit solchen extremen Ereignissen einhergehenden Kosten umzulegen."

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