Grippeimpfung: Schutz wächst mit der Zeit

Wer sich gegen die Grippe schützt, sollte Ausdauer zeigen. Die Impfung wirkt besonders dann, wenn sie jedes Jahr neu durchgeführt wird.

(jkm) - Wer sich gegen die Grippe schützt, sollte Ausdauer zeigen. Entsprechende Resultate präsentieren niederländische und britische Mediziner im "Journal of the American Medical Association". Die Impfung reduziert die Sterblichkeit unter Senioren demnach besonders stark, wenn sie jedes Jahr neu durchgeführt wird.

Laut Schätzung des Berliner Robert-Koch-Instituts fordert eine gewöhnliche Influenza-Welle in Deutschland mindestens 5.000 bis 8.000 Todesfälle. Vor allem Senioren und jüngeren, durch Krankheiten geschwächten Personen wird daher zur Impfung geraten. Bei der Bewertung der Effektivität der Impfung seien vorherige Impfungen meist jedoch nicht berücksichtigt worden, schreiben die Mediziner um Bruno Stricker vom Erasmus Medisch Centrum in Rotterdam.

Für ihre Studie analysierten die Forscher Patientenakten von über 26.000 Männern und Frauen im Alter von mindestens 65 Jahren. Im Zeitraum 1996 bis 2002 starben 3.485 Patienten. Eine einzige Influenza-Impfung reduzierte das jährliche Sterberisiko um zehn Prozent, berichten die Mediziner. Statistisch sei dieser Effekt allerdings nicht abgesichert gewesen. Sehr wohl dagegen bei Wiederholungsimpfungen: Sie senkten das Sterberisiko um 24 Prozent, während Grippewellen sogar um 28 Prozent.

Hatten wiederholt geimpfte Patienten ein Jahr ausgesetzt, stieg ihr Sterberisiko um 25 Prozent, ermittelten Stricker und Kollegen. Wurden die regelmäßigen Impfungen dann wieder aufgenommen, stellte sich jedoch der "angesammelte" Schutzeffekt wieder ein. Unter den von ihnen betrachteten Personen wurde pro 302 Influenza-Impfungen bzw. 195 Wiederholungsimpfungen ein Todesfall verhindert, schätzen die Mediziner.

"Unsere Studie bekräftigt die Empfehlung, ältere Personen jedes Jahr erneut gegen Influenza zu impfen", schließen sie. Dies gelte umso mehr, als die Impfung kostengünstig und sicher sei.

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