Optimisten leben länger

Niederländische Wissenschaftler zeigen in einer Langzeitstudie: Wer optimistisch ist, hat nicht nur mehr vom Leben – er hat auch länger was davon.

(jkm) - Eine optimistische Grundeinstellung geht mit einer höheren Lebenserwartung einher. Das haben niederländische Wissenschaftler in einer Langzeitstudie mit fast 1.000 Senioren ermittelt. Verglichen mit ausgesprochen pessimistisch eingestellten Teilnehmern, wiesen die Optimisten im Studienzeitraum ein 45 Prozent niedrigeres Sterberisiko auf.

Erik Giltay von der Geestelijke Gezondheidszorg Delfland in Delft und seine Kollegen verfolgten den Werdegang von 941 Männern und Frauen im Alter von 65 bis 85 Jahren, die einen umfangreichen Fragebogen zu Selbstbewusstsein, genereller Einstellung, sozialem Umfeld und Gesundheit ausgefüllt hatten. Je nachdem, wie positiv die Teilnehmer in die Zukunft blickten, wurden sie in vier Gruppen eingeteilt.

Während des Beobachtungszeitraums von durchschnittlich 9,1 Jahren starben 397 Studienteilnehmer, berichten die Forscher in den "Archives of General Psychiatry". Unter Berücksichtigung weiterer Faktoren wie Alter und Geschlecht lag das Sterberisiko in der Gruppe mit dem stärksten dispositionellem Optimismus 45 Prozent niedriger als in der Gruppe mit dem geringsten Optimismus. Besonders ausgeprägt war dieser Effekt bei den männlichen Teilnehmern.

Beschränkten Giltay und Kollegen ihre Analyse auf Todesfälle aufgrund von Herz-Kreislauf-Erkrankungen, war das Risiko bei den Optimisten sogar 77 Prozent geringer. Nach Ansicht der Forscher "könnten pessimistische Personen anfälliger für zeitliche Veränderungen von Risikofaktoren sein, die das Voranschreiten kardiovaskulärer Erkrankungen begünstigen, beispielsweise Rauchen, Fettleibigkeit oder Bluthochdruck." Umgekehrt könnten optimistische Personen vielleicht besser mit Problemen und Krisen umgehen.

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