Älteste Maus feiert Geburtstag

Eine genmutierte Zwergmaus ist mit vier Jahren die angeblich älteste Maus der Welt.

(jkm) - Ihr viertes Lebensjahr hat eine genetisch veränderte Maus am Wochenende vollendet. Yoda, so der Name des Oldtimers, hat die Lebenserwartung normaler Labormäuse damit um das Doppelte überschritten. Und das, ohne strikte Diät halten zu müssen.

Auf menschliche Verhältnisse umgerechnet, ist Yoda nunmehr 136 Jahre alt. Der kleinwüchsige Mäuserich lebt im Labor von Richard Miller, Pathologe und Altersforscher an der University of Michigan in Ann Arbor. "Das ist die älteste Maus, die wir hier in 14 Jahren Forschung hatten", freut sich der Wissenschaftler. "Hundertjährige Menschen sind sehr viel häufiger als vierjährige Mäuse." Als ältester lebender Mensch gilt eine 114-jährige US-Bürgerin.

Durch Yoda und seine Verwandten wollen Miller und sein Team mehr über die Grundlagen des menschlichen Alterns herausfinden. Aufgrund einer Mutation altert der entsprechende Mäusestamm extrem langsam, allerdings erreichen die Tiere auch nur eine geringe Körpergröße. Um ein Auskühlen zu vermeiden, werden sie daher zusammen mit besonders großen, Wärme spendenden Artgenossen gehalten. Yodas wärmende Gefährtin trägt den Namen Prinzessin Leia.