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Heilpflanzen:
Warum Baldrian beruhigt
Pharmazeuten der Universität
Bonn haben ermittelt, warum Baldrian beruhigt und den Schlaf fördert.
(jkm) - Die Wissenschaftler identifizierten
einen Inhaltsstoff aus der Gruppe der Lignane, der an jene Rezeptoren
im Gehirn bindet, die den Wach-Schlaf-Rhythmus steuern. Die Forscher
hoffen, den Wirkstoff chemisch nachbauen und dabei noch effektiver
machen zu können.
Im Gehirn wirken verschiedene
Müdemacher; einer davon ist der Botenstoff GABA. Bislang
vermutete man, dass Baldrian irgendwie in den GABA-Regelkreis
eingreift. Dabei gibt es auch noch ein ganz anderes "Müdigkeits-Molekül",
das Adenosin. Das Molekül bindet an bestimmte Nervenzell-Rezeptoren,
die Adenosin-Rezeptoren vom Typ A1. Damit setzt es eine Kettenreaktion
in Gang und macht letztlich schläfrig.
Als die Bonner Forscherin Christa
Müller auf eine Publikation stieß, in der beschrieben
wurde, dass Baldrian-Extrakt an Adenosin-Rezeptoren binden kann,
wurde sie hellhörig. "Wir wiederholten die Versuche
und konnten bestätigen, dass wässrig-alkoholische Vollextrakte
aus der Baldrianwurzel zumindest im Gehirn von Ratten an den A1-Rezeptor
binden können. Außerdem konnten wir erstmals zeigen,
dass der Extrakt die Rezeptoren aktiviert, ähnlich wie Adenosin.
Versuche mit gentechnisch produzierten menschlichen Rezeptoren
ergaben ein ähnliches Ergebnis", berichtet die Forscherin.
Marburger Wissenschaftler hatten
bereits nachgewiesen, dass Baldrian verschiedene Verbindungen
aus der Gruppe der Lignane enthält. Lignane sind Naturstoffe,
die in vielen höheren Pflanzen vorkommen. Bei der Analyse
der Lignan-Fraktionen entdeckte Müller jetzt eine bislang
unbekannte Verbindung, die an den A1-Rezeptor andocken kann und
dort eine ähnliche Reaktion hervorruft wie Adenosin. Spezielle
Transportmoleküle scheinen zudem dafür zu sorgen, dass
das Lignan besonders gut ins Gehirn gelangt.
Warum sich das Lignan überhaupt
mit dem A1-Rezeptor verträgt, ist aber noch völlig unklar.
Die Substanz habe kaum Ähnlichkeit mit Adenosin, so die Forscherin.
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