Fische: Energiesparend gegen den Strom

Fische kreuzen in turbulentem Wasser stromaufwärts wie Segelboote - und sparen damit jede Menge Kraft.

(jkm) - Fische können gegen den Strom schwimmen, ohne ihre Muskeln sonderlich anzustrengen. Das richtige Manövrieren mit Hilfe von Wasserwirbeln hilft den Tieren beim Energiesparen. Das haben Forscher der Harvard University in Cambridge, Massachusetts, nachgewiesen. Sie experimentierten mit Regenbogenforellen im Strömungskanal.

James Liao und George Lauder von der Harvard University bildeten in Wassertanks natürliche Flussläufe nach. Dabei wurden bewusst Hindernisse aufgebaut, die kleine Wirbel und Strudel erzeugen. Wie die Forellen gegen den künstlichen Strom flussaufwärts schwammen, wurde dann mit Hochgeschwindigkeitskameras beobachtet. Die Fische trugen während des Experiements Elektroden, die ihre Muskelbewegungen überwachten.

Im Magazin "Science" berichten die Forscher jetzt, dass die Tiere zwischen den einzelnen Hindernissen Slalom schwammen. Sie nutzten die Energie der Wirbel, um sich vom einen zum nächsten treiben zu lassen. Dazu sind offenbar nur minimale Bewegungen nötig, die den Forellen kaum Anstrengungen abverlangen. Die Technik ist dem Segeln gegen den Wind vergleichbar. Nur in ruhig fließenden oder stehenden Gewässern wird die Muskelkraft der Fische ganz gefordert.

Die Entdeckung könnte helfen, Fischtreppen oder energiesparende U-Boote zu konstruieren.

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Harvard University

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