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Tauchen: See-Nomaden sehen besser
Eine erstaunliche Technik erlaubt
es südostasiatischen Nomaden des Meeres, auch unter Wasser
relativ scharf zu sehen.
(jkm) - Statt Tauchmasken aufzusetzen,
reizen die Moken, eine zwei Drittel des Jahres auf Booten lebende
und vollständig vom Meer abhängige Volksgruppe in Südostasien,
die Fähigkeiten des menschlichen Auges voll aus. Das berichten
schwedische Forscherinnen im Fachblatt "Current Biology".
"An der Luft trägt die
gekrümmte Oberfläche der Hornhaut zwei Drittel zur Brechkraft
des Auges bei", erläutern Anna Gislén von der
Universität Lund und ihre Kolleginnen. Da Wasser jedoch einen
ähnlichen Brechungsindex wie das Augeninnere aufweise, verringere
sich beim Tauchen ohne Maske die Brechkraft und damit die Fähigkeit
zum scharfen Sehen.
Dies hält die Moken jedoch
nicht davon ab, auch ohne Tauchmasken kleine und gut getarnte
Muscheln, Schnecken und anderes Getier am Meeresgrund aufzuspüren.
Gislén und ihre Kolleginnen gingen dieser verblüffenden
Fähigkeit nach, indem sie Kinder von Moken und europäischen
Urlaubern untersuchten.
An Land wiesen alle Kinder eine
ähnliche Sehschärfe auf, unter Wasser konnten die Moken-Kinder
jedoch zweimal schärfer sehen als ihre Altersgenossen. Infrarotaufnahmen
enthüllten, dass sich ihre Pupillen im Wasser auf weniger
als zwei Millimeter verengten, während es bei den europäischen
Kindern nur 2,5 Millimeter waren. Ähnlich wie bei Kameras
und Fotoapparaten bringt diese engere Blendenweite einen Schärfegewinn.
Damit nicht genug: Unter Wasser
stellten die Moken-Kinder ihre Augen zudem auf Nahsicht. Die Brechkraft
der Linsen erreichte dabei 15 bis 16 Dioptrien und damit die Grenze
der menschlichen Leistungsfähigkeit. "Diese extreme
Reaktion - für Moken-Kinder reine Routine - fehlt bei europäischen
Kindern vollkommen", schreiben Gislén und ihre Kolleginnen.
Ihrer Ansicht nach handelt es sich jedoch nicht um eine genetische
Anpassung, sondern um eine erlernte Technik. Um diese Theorie
zu überprüfen, trainieren sie derzeit mit europäischen
Kindern.
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