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Vampire: Gedankenlose Schleckermäuler
Nicht nur die Art der Ernährung
ist bei der Vampirfledermaus ungewöhnlich, auch dass sie
keinen Gedanken an den Geschmack ihrer Nahrung verschwendet.
(jkm) - Vampirfledermäuse
zeichnen sich nicht nur durch ihre Ernährungsgewohnheiten
aus, haben kanadische Biologen und Psychologen entdeckt. Anders
als die meisten Tiere scheinen die Fledermäuse keinen Gedanken
an den Geschmack ihrer Nahrung zu verschwenden - selbst dann,
wenn ihnen diese übles Bauchgrimmen verursacht hat. Über
ihre Resultate berichten die Forscher im Fachblatt "Animal
Behaviour".
Die meisten Tiere - von Schnecken
bis zu Schimpansen - lernen schnell, ungenießbare Nahrung
an ihrem Geschmack zu erkennen und künftig zu meiden. Bennett
Galef von der McMaster University in Hamilton, Ontario, und seine
Kollegen wollten nun wissen, wie es um diese Geschmacksaversion
bei der Gemeinen Vampirfledermaus (Desmodus rotundus) und bei
drei weiteren, Früchte oder Insekten fressenden Fledermausarten
bestellt ist.
Die Flattertiere erhielten mit
Zimt oder Zitronensäure versetzte Nahrung - für Fledermäuse
ungewohnte Aromen. Direkt nach der Mahlzeit wurden sie durch Injektionen
von Lithiumchlorid zum Erbrechen gebracht. An den folgenden Tagen
mieden die Insekten- und Früchtefresser aromatisierte Nahrung.
Die Vampirfledermäuse schienen jedoch keine Lehren aus der
unangenehmen Erfahrung gezogen zu haben und schleckten bereitwillig
auch aromatisiertes Blut.
Der Grund für diese Unbekümmertheit
ist nach Ansicht der Forscher, dass Vampirfledermäuse in
der Regel unbedenkliche Nahrung aufnehmen: Wenn Bakterien oder
Giftstoffe im Blut eines Tieres für die Vampire gefährliche
Konzentrationen erreichten, sterbe das Tier vermutlich, bevor
es angezapft werden könne. Daher hätten die Vampirfledermäuse
im Laufe der Zeit die Fähigkeit verloren, eine Geschmacksaversion
zu entwickeln.
"Nervengewebe ist kostspielig
im Unterhalt", so Galef gegenüber der Online-Ausgabe
des Magazins "Science". "Jegliche Organisation,
die nicht unterhalten wird, geht mir der Zeit verloren."
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