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Steinhummel ist Insekt des Jahres
Die fleißige Steinhummel ist das Insekt
des Jahres 2005.
(vv) - Das Kuratorium „Insekt des Jahres“ hat für
2005 stellvertretend für die rund 30 heimischen Hummelarten
die Steinhummel (Bombus lapidarius) gekürt. Die Wahl soll
auch helfen, Vorurteile abzubauen. Hummeln sind in der Regel sehr
friedfertig und extrem stechfaul, obwohl die Königinnen wie
auch die Arbeiterinnen einen Stachel haben. Sollte sie sich doch
einmal sehr angegriffen fühlen und zustechen, ist ihr Stich
nicht gefährlicher als der einer Biene.
© Heiko Bellmann
Steinhummel-Weibchen auf Silberdistel-Blüte
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Die Steinhummel gehört zur Insektenordnung der Hautflügler,
die immer zwei Paar häutige Flügel besitzen. Mehr als
100.000 verschiedene Arten von Hautflügler sind bekannt;
auch alle Ameisen, Bienen und Wespen gehören dazu. Hummeln
gibt es in fast allen Klimaregionen; selbst am Polarkreis leben
spezialisierte Arten. Honig produzieren sie zwar nur für
ihren eigenen Bedarf; ihr Nutzen als Bestäuber von Wild-
und Nutzpflanzen ist jedoch von unschätzbarem Wert. Daher
sind alle Hummelarten in Deutschland geschützt.
Hummelköniginnen werden im Herbst begattet. Sie überwintern
allein unter der Erde oder anderen geschützten Stellen. Gegen
Ende April verlassen sie ihr Winterquartier. Jetzt beginnt die
Arbeit, die sie ganz alleine bewältigen müssen: die
Suche nach einem geeigneten Nest, der Bau eines Wachstöpfchens,
das mit Nektar gefüllt wird und danach die Ablage der ersten
befruchteten Eier, die mit Wachs überdeckt und wie bei Hennen
von der Königin „bebrütet“ (gewärmt)
werden.
Die ersten Larven muss eine Königin noch selber großziehen.
Erst circa drei Wochen nach der Nestgründung schlüpfen
die ersten Arbeiterinnen. Jetzt kann sich die Königin zurückziehen
und sich ganz darauf konzentrieren Eier abzulegen. Sie wird ihr
Nest für den Rest ihres Lebens nicht mehr verlassen. Ein
Hummelvolk hat bis zu 600 Bewohner. Ist ein Volk gut entwickelt,
werden aus unbefruchteten Eiern Männchen und aus den befruchteten
Eiern „Prinzessinnen“ (Jungköniginnen). Das alte
Volk stirbt und nur die Jungköniginnen überwintern.
Ein neuer Zyklus beginnt.
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