Das Java-Nashorn - ein historisches Tsunami-Opfer

Das Java-Nashorn hat bereits beim Untergang des Krakatau 1883 mit einem Tsunami Erfahrung gemacht. Heute bedrohen jedoch nicht Naturkatastrophen, sondern Wilderer die asiatischen Nashörner.

(vv) - Am 27. August 1883 brachte eine Riesenwelle die bereits durch Jagd stark dezimierte Nashorn-Population an der Westspitze Javas an den Rand des Aussterbens. Der Krakatau, eine Insel von der Größe Manhattans, die zwischen den beiden Inseln Sumatra und Java lag, wurde durch eine heftige Vulkaneruption auseinander gesprengt und löste dabei einen vierzig Meter hohen Tsunami aus. Die Flutwellen trafen die Küsten von Java und Sumatra, spülten ganze Städte fort und töteten fast 40.000 Menschen. Wie viele Nashörner damals der Flut zum Opfer fielen, ist nicht bekannt, allerdings war die Population des Java-Nashorns in den 1930er Jahren auf etwa 30 Tiere abgesunken.

Waren die bis zu 1.600 Kilogramm schweren Java-Nashörner früher in Südostasien weit verbreitet, so leben nach Angaben der Umweltstiftung WWF heute nur noch etwa 60 Tiere im Ujung Kulon Nationalpark an der Westspitze Javas und im Cat Tien Nationalpark im Süden Vietnams. Damit gehöre das Java-Nashorn, das im Gegensatz zu seinen afrikanischen Vettern nur ein Horn trägt, zu den seltensten Großsäugern der Welt. Nur sehr selten bekommen Menschen die scheuen Tiere zu sehen. Das WWF-Naturfoto ist in einer Fotofalle entstanden.

Die größte Gefahr für das Nashorn war und ist jedoch die Wilderei, so der WWF. Sein Horn wird in der asiatischen Medizin als kostbares Heilmittel gegen Fieber, Epilepsie oder Malaria hoch geschätzt und bringt Wilderern hohe Gewinne ein. Neben der Wilderei werden die drei Nashorn-Arten Asiens - das Panzernashorn, das Java-Nashorn und das Sumatra-Nashorn - durch das Schwinden ihres Lebensraumes bedroht; sei es durch Landwirtschaft, Holzfällerei oder für Plantagen für Palmöl, Zellstoff, Kaffee oder Kakao.

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