Mathe von links: Delfine ticken anders
Auch Delfine können Mathe. Anders als Menschen
nutzen sie dabei aber hauptsächlich ihre linke Gehirnhälfte.
(jkm) - Auch Delfine besitzen einfache mathematische Fähigkeiten.
Anders als bei Menschen, scheinen sie bei den Meeressäugern
jedoch hauptsächlich in der linken Gehirnhälfte zu schlummern,
hat eine Bochumer Psychologin entdeckt. Grund könnte die
Anpassung der Tiere an das Leben im Wasser sein.
Gute Noten bescheinigt Annette Kilian ihrem Schüler Noah,
einem Großen Tümmler (Tursiops truncatus) im Tiergarten
Nürnberg. Nach einem entsprechenden Training konnte der Delfin
aus zwei verschiedenen Anzahlen, die ihm auf großen schwarzen
Tafeln dargeboten wurden, immer die kleinere wählen. Dies
gelang ihm unabhängig von Merkmalen wie Größe
und Form der Symbole, und auch ihm unbekannte Anzahlen konnte
er spontan in die richtige Reihenfolge bringen.
Bei Menschen zeige sich die Fähigkeit, Mengen zu ordnen,
erst im frühen Kleinkindalter, erläutert Kilian. Dass
sie auch bei Delfinen und anderen Tieren auftrete, lasse auf alte
evolutionäre Wurzeln des numerischen Wissens schließen.
Immerhin trennte sich die Gruppe der Wale (Cetacea) schon vor
60 Millionen Jahren von den an Land bleibenden Säugetieren.
Anpassung an das Leben im Wasser
"Die Anpassung an den Lebensraum im Wasser hatte viele anatomische
und physiologische Veränderungen zur Folge, die auch die
Struktur des Gehirns betreffen", erklärt Kilian. Dabei
wechselten offenbar auch die mathematischen Fähigkeiten ihren
Sitz, fand die Forscherin, indem sie ihrem Schüler vorübergehend
ein Auge abdeckte. Mit dem rechten Auge erzielte Noah bei numerischen
Aufgaben deutlich bessere Resultate als mit dem linken.
Da sich die Sehnerven kreuzen, spricht dies für eine höhere
mathematische "Begabung" der linken Gehirnhälfte.
Beim Menschen sind die Verhältnisse umgekehrt. Und normalerweise
finde man bei Säugern ähnliche Lateralisationsmuster,
so Kilian. Daher deute dieses Resultat auf drastische Veränderungen
der Gehirnstruktur im Laufe der Delfin-Evolution hin.
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