Eingeschleppte Muschel beeinflusst Fischbestände

Eine kleine Muschel hat merklichen Einfluss auf die Fischbestände im New Yorker Hudson River.

(jkm) - Indem die aus Europa eingeschleppte Wandermuschel das Flusswasser filtriert, beraubt sie einige Fischarten der Nahrung und vergrößert wiederum den Lebensraum für andere Arten. Das haben amerikanische Biologen nachweisen können.

David Strayer vom Institute of Ecosystem Studies in Millbrook und seine Kollegen von der New Yorker Naturschutzbehörde analysierten unter anderem Daten von Kraftwerksbetreibern, die seit den 70er-Jahren den Einfluss der Kühlwasserentnahme auf Fischlarven und Jungfische verfolgen. In diesen Daten zeigen sich seit dem Jahr 1991, als die Wandermuschel (Dreissena polymorpha) im Hudson auftauchte, deutliche Veränderungen, berichten die Forscher im "Canadian Journal of Fisheries and Aquatic Sciences".

Die Bestände von Fischarten, die sich bevorzugt in der ufernahen Vegetation aufhalten, haben sich demnach nahezu verdoppelt. Umgekehrt sind die Bestände von offenes Wasser bevorzugenden Arten, etwa des Maifischs (Alosa sapidissima) oder von Schwarzbarschen (Gattung Micropterus), im Mittel um 28 Prozent geschrumpft. "Angesichts dieses raschen Rückgangs eine nachhaltige Fischerei zu gewährleisten, etwa für den Maifisch, wird eine echte Herausforderung sein", kommentiert Strayer.

Die Wandermuschel, auch bekannt als Dreikant- oder Zebramuschel, hat seit Ende der 80er-Jahre das gesamte System der Großen Seen und der angrenzenden Flüsse erobert. Dass die Flussfische so unterschiedlich auf die Invasion reagieren, liegt nach Ansicht der Forscher an dem großen Appetit der Muscheln. Die Weichtiere hätten sich im Hudson derart stark vermehrt, dass sie das Wasser des Flusses alle ein bis vier Tage vollständig nach Plankton und Schwebeteilchen durchsiebten. Damit dezimierten sie einerseits die Nahrung für die Larven vieler Fischarten. Andererseits dringe das Tageslicht nun tiefer in das klarere Flusswasser ein und Wasserpflanzen samt der zugehörigen Fauna könnten sich entsprechend ausbreiten.

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