|
Dickhornschafe: Jagd lässt Hörner
schrumpfen
Die Trophäen-Jagd lässt
die Hörner der nordamerikanischen Dickhornschafe schrumpfen.
(jkm) - Die Hörner der männlichen
Dickhornschafe (Ovis canadensis) entwickeln sich kontinuierlich
zurück. Die im kanadischen Bundesstaat Alberta lebenden Tiere
bilden heute Hörner aus, die im Durchschnitt um ein Viertel
kleiner sind als noch vor 30 Jahren. Schuld seien Jäger,
die die prächtigsten Böcke schießen und so dem
Genpool entziehen, vermuten britische und kanadische Biologen.
© ArtToday
Dickhornschaf:
Die Trophäen-Jagd lässt die imposanten Hörner
der Böcke schrumpfen.
|
Die Forscher unter der Leitung
von David Coltman von der Universität Sheffield haben die
Folgen der Trophäenjagd am Ram Mountain, der Heimat der wild
lebenden Dickhornschafe, untersucht. Die Tiere stehen unter Schutz,
dürfen aber in geringem Umfang geschossen werden. Dabei spielt
ausschließlich die Größe der Hörner eine
Rolle. Auch Jungtiere, die einen prächtigen Kopfschmuck entwickeln,
landen deshalb auf der Abschussliste.
Im Magazin "Nature"
berichten die Biologen jetzt, dass seit 1975 insgesamt 57 Böcke
erlegt wurden. Das entspricht zehn Prozent der männlichen
Tiere. Die meisten Exemplare waren noch keine acht Jahre alt.
Das Problem: In der Hierarchie ihrer Gruppe können sich Jungböcke
in der Regel erst ab dem sechsten Lebensjahr eine Position erkämpfen,
in der sie den Schafen als interessante Partner erscheinen. Den
Böcken mit schnell wachsenden Hörnern bleibt somit kaum
Zeit, Nachwuchs zu zeugen. Die Gene, die den schnellen Hornwuchs
begünstigen, werden immer seltener an die nächste Generation
weitergegeben.
Vergleichbare Entwicklungen seien
in Afrika zu beobachten, sagen die Forscher. Dort etablierten
sich - wahrscheinlich als Folge der Jagd nach Elfenbein - zunehmend
Elefanten mit verkürzten oder ganz fehlenden Stoßzähnen.
Um solche Entwicklungen zu verhindern, sollte sich die Jagderlaubnis
nicht allein an einem einzelnen Merkmal orientieren, raten die
Forscher.
Dickhornschafe kommen im Westen
Nordamerikas vor, in den Rocky Mountains, Kalifornien und bis
nach Mexiko. Sowohl Männchen als auch Weibchen tragen Hörner.
Während die kreisförmig gebogenen Hörner der Böcke
eine Länge von mehr als einem Meter und ein Gewicht von bis
zu 13 Kilogramm erreichen können, sind die Hörner der
Weibchen eher unscheinbar. Böcke sind zudem mit einem Körpergewicht
von bis zu 135 Kilogramm fast doppelt so schwer wie die weiblichen
Tiere, die nur rund 70 Kilogramm auf die Waage bringen.
|
