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Verabredung per Musik: Singen die Blauwale
zur Brautwerbung?
In den Tiefen der Ozeane singen
männliche Blau- und Finnwale laute Liebeslieder mit denen
sie potenzielle Partnerinnen anlocken. Doch der von Menschen erzeugte
Lärm unter Wasser könnte die Rufe der Wale zunehmend
überdecken.
(jkm) - Ihre Gesänge lassen
die Finn- und Blauwale in extrem tiefen Frequenzen durch die Meere
wandern. Biologen waren sich deshalb sicher, es handle sich um
Orientierungsrufe, die den Säugern das Navigieren erleichtern.
Diese Theorie muss falsch sein,
denn es singen nur die männlichen Finn- und Blauwale. Dies
berichten jetzt amerikanische und mexikanische Meeresforscher
im Magazin "Nature". Sie vermuten, bei den Gesängen
handle es sich um Paarungsrufe.
Die Rufe der männlichen Finn-
und Blauwale können über hunderte, wahrscheinlich tausende
Kilometer weit gehört werden. Paarungswilligen Weibchen werde
so der Weg zum Partner gewiesen, sind sich die Biologen um Christopher
Clark von der Cornell University sicher.
Sie warnen, der von Menschen erzeugte
Lärm unter Wasser überdecke die Rufe der Wale zunehmend
und gefährde so den Fortbestand von Finn- und Blauwal.
"Zwanzig bis 25 Millionen
Jahre Evolution haben wir in hundert Jahren zunichte gemacht",
ärgert sich Clark über den Lärm, der seit der Motorisierung
der Schifffahrt die Meere beschallt. "Es leben noch hundertjährige
Wale, die sich wahrscheinlich auch daran erinnern können,
dass die Ozeane einmal ein ruhigerer Lebensraum waren."
Clark und Kollegen hatten vor
der Küste Mexikos - in der Loreto Bay im Golf von Kalifornien
- 21 männliche und 22 weibliche Wale für längere
Zeit begleitet. Überrascht stellten sie fest, dass nur die
männlichen Tiere sangen. Folglich könnten die Rufe nicht
der Verständigung dienen, argumentieren die Forscher.
Besonders störend auf die
Kommunikation der Tiere wirken sich die Ultraschallwellen der
Sonargeräte aus, mit denen U-Boote Daten funken. Wenn sich
die Wal-Paare wegen des Lärms tatsächlich nicht mehr
finden sollten, wäre der Bestand an Finn- und Blauwalen nachhaltig
gefährdet.
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