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Spinnen: Prächtige Farben locken
ins Netz
Manche Spinnen beschränken
sich nicht darauf, ihr Netz auszulegen und zu warten, sondern
locken ihr Beute mit bunten Mustern auf ihrem Rücken in die
Falle.
(jkm) - Spinnen sind in der Regel
geduldige Tiere. Sie legen ihre Netze aus und warten. Manche australische
Spinnen beschränken sich allerdings nicht aufs Warten, sondern
locken mit auffallend bunten Mustern auf dem Rücken. Amerikanische
Entomologen entdeckten jetzt, dass den Spinnen umso mehr Insekten
ins Netzt gehen, je farbiger ihre Musterung ausfällt.
Die Forscher um Mark Hauber von
der Cornell University hatten im Nordosten Australiens Netzspinnen
der Art Gasteracantha fornicata beobachtet. Die Tiere tragen einen
bunt gezeichneten, gezackten Rückenpanzer.
In der Welt der Insekten werden
schrille Farben normalerweise zur Abschreckung eingesetzt. Deshalb
gingen Biologen bisher davon aus, dass der bunte Rücken in
erster Linie Vögel vor der Ungenießbarkeit der Spinne
warnen sollte.
Gasteracantha lauert allerdings
an der Unterseite des Netzes, ihr bunter Rücken ist also
dem Boden zugewandt. Deshalb spekulierte Hauber, die Farben könnten
sich an Insekten richten, die nach oben ins Helle streben. Dazu
passt, dass die Spinnen nur bei Tageslicht auf Beutefang gehen.
Dass Gasteracantha tatsächlich
mit ihren Farben lockt, konnten die Forscher jetzt in Experimenten
nachweisen. Sie übermalten die gelb-schwarz gestreiften Rücken
der Tiere mit schwarzer Farbe und zählten dann, wie viele
Insekten den Spinnen noch ins Netz gingen.
Die mit Anstrich "getarnten"
Exemplare fingen tatsächlich weniger Beute als ihre bunten
Artgenossen, schreiben die Forscher in der September-Ausgabe von
"Ecological Entomology".
"Von der Beute, die sich
überwiegend visuell orientiert, werden die bunten Muster
wahrscheinlich für eine Blüte oder eine andere Nahrungsquelle
gehalten", vermutet Hauber.
"Möglicherweise reflektieren
die Farben aber auch Licht im ultravioletten Spektrum und werden
so von Fliegen und Mücken als Lichtquelle interpretiert."
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