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Insekten: Australien hat mehr
Europäische Entomologen
können ihre australischen Kollegen nur beneiden: Auf dem
kleinsten Kontinent der Erde gibt es eine so große Insekten-Vielfalt
wie nirgendwo sonst - und die meisten der Tiere sind noch unbekannt.
(jkm) - Wie viele Insekten durch
die australische Landschaft krabbeln, kann nur grob geschätzt
werden. Diese Schätzung wurde jetzt nach oben korrigiert:
Vermutlich gibt es 250.000 verschiedene Gliederfüßer
in Australien.
"Im Vergleich zu anderen
Tieren und den Pflanzen wissen wir über die Insekten nur
sehr wenig", räumt der australische Forscher David Yeates
ein.
"Die erste grobe Schätzung
vom Anfang des letzten Jahr- hunderts ging von 37.000 Arten aus.
Inzwischen sind aber schon rund 60.000 bekannt."
Dass noch dreimal so viele auf
ihre Entdeckung warten, leiten die Entomologen aus den Zählungen
der letzten 15 Jahre ab.
"Als Hüter unseres biologischen
Erbes haben wir die Pflicht, das Wissen um Fauna und Flora für
die Nachwelt zu bewahren", sagt Yeates.
"Uns könnten außerdem
wirtschaftlich nutzbare Arten verloren gehen, bevor wir überhaupt
ihre Rolle in der Natur erkannt haben. Weil uns bis jetzt der
Überblick fehlt, können wir auch den Einfluss des Menschen
auf seine Umwelt nur indirekt abschätzen."
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